Benvenuti a Sant’Elena Sannita, un incantevole borgo molisano che custodisce un patrimonio storico e culturale di rara bellezza. Tra le sue gemme, spicca la maestosa Chiesa Parrocchiale di San Michele Arcangelo, il cuore pulsante della vita religiosa e comunitaria. Questo imponente edificio non è solo un luogo di culto, ma un vero e proprio simbolo della resilienza e dell’identità di un popolo. Se cerchi un’esperienza autentica nel Molise, la scoperta di questa chiesa è un punto di partenza ideale per il tuo viaggio in Molise.
La storia della Chiesa di San Michele Arcangelo Sant’Elena Sannita affonda le sue radici in un passato remoto, con ipotesi che la collegano all’epoca longobarda, data la sua dedicazione all’Arcangelo Michele, figura venerata in quel periodo. Documenti antichi attestano la sua esistenza già nel 1600, inizialmente come chiesa secondaria. Ma la sua vera narrazione è quella di una continua rinascita. Devastata dal terremoto del 1805, fu prontamente ricostruita con modifiche alla facciata esterna. Un fulmine nel 1886 causò ulteriori danni, ma ancora una volta la comunità rispose con un restauro. Nel 1937, coro, campanile, cappelle e facciata furono oggetto di una riprogettazione significativa. Al suo interno, si conservano registri battesimali e funerari risalenti addirittura al 1453, testimonianza di una continuità storica e di una comunità profondamente legata alla sua chiesa. Questo la rende un vero “archivio vivente” della storia locale.
Architettura maestosa: un simbolo nel paesaggio molisano
La Chiesa di San Michele Arcangelo domina il paesaggio di Sant’Elena Sannita, ergendosi sulla collina più alta del paese. L’accesso è un’esperienza in sé, attraverso una scenografica scalinata in pietra che ne esalta la monumentalità. Il suo profilo è impreziosito da un campanile a tre ordini, sormontato da una cuspide quadrangolare. La facciata, pur di stile settecentesco, porta i segni delle modifiche del 1805 e delle riprogettazioni del 1937. All’interno, la chiesa si presenta con una navata unica affiancata da sei cappelle laterali, tre per lato. La navata centrale è coperta da una suggestiva volta a botte lunettata, mentre il presbiterio è sormontato da una cupola emisferica, descritta come “del tipo vanvitelliano”, un richiamo all’eleganza architettonica del XVIII secolo. L’insieme riflette l’influenza delle “Maestranze Settecentesche” che hanno plasmato il patrimonio culturale Molise.
Gli interni della chiesa sono un vero e proprio museo. Ammirate gli affreschi del talentuoso pittore molisano Mario De Tollis (1902-1971): nella volta centrale, l’ascesa della Vergine Maria in cielo, e lungo le navate, scene della vita di vari santi. La devozione a San Michele Arcangelo è palpabile, con una statua del patrono commissionata già nel 1628. Il catalogo delle opere è vastissimo, includendo statue della Madonna Incoronata, San Rocco, Sant’Antonio da Padova e molte altre, realizzate da botteghe molisane e campane. Un elemento di spicco sono gli otto gruppi scultorei e le macchine processionali dedicate a Santa Filomena, realizzati nel 1864 da Francesco De Sivio. Queste opere, che narrano le tribolazioni della santa, sono un esempio straordinario di arte devozionale. Adiacente alla chiesa principale, la Chiesa dell’Addolorata custodisce un grande affresco della “Deposizione” (1907) di Arnaldo De Lisio, considerato il maggiore artista molisano a cavallo dei due secoli. Un vero tesoro per l’arte Molise.
La Chiesa di San Michele Arcangelo è il fulcro della vita di Sant’Elena Sannita. San Michele Arcangelo è il patrono del paese, e la sua festa, celebrata il 29 settembre, è un momento di profonda unione e tradizione per gli abitanti. La chiesa non è solo un luogo di preghiera, ma un punto di riferimento sociale, dove la storia e la fede si intrecciano in ogni celebrazione. La sua costante presenza, nonostante le avversità, testimonia la forza e la coesione di questa comunità.
Se desideri esplorare il Molise da visitare, Sant’Elena Sannita e la sua magnifica Chiesa di San Michele Arcangelo sono una tappa obbligata. Immergiti nella storia, ammira l’arte e vivi l’atmosfera autentica di un borgo che ha saputo preservare le sue radici. La chiesa si trova in Largo Sant’Angelo. Per informazioni aggiornate sugli orari di apertura, ti consigliamo di contattare il Comune di Sant’Elena Sannita. Un viaggio Molise ti aspetta, ricco di scoperte e bellezza!